瑪雅文明的崩潰可能與干旱有關
2月24日，美國《科學》雜志刊登的一篇研究報告顯示，曾在墨西哥尤卡坦半島和中美洲興盛一時的瑪雅文明的崩潰，可能與中等程度的干旱有關。

科學界以來一直懷疑，瑪雅人歷時00多年的緩慢衰敗與周期性的干旱有關，但未能確認瑪雅社會在崩潰前經歷了多大程度的干旱。墨西哥尤卡坦科研中心和英國南安普頓大學研究人員分析了來自尤卡坦半島的湖泊和石筍記錄后發現，在公元800年至950年間的瑪雅文明衰敗期，由于夏季風暴減少，該地區降雨量曾不時地減少，有些降雨量減少的時期可長達0年，總體而言，瑪雅社會經歷的年度降水量比此前的正常期少大約25％至40％。這使該地區河流、湖泊等“開放水源”的蒸發量超過降水量。

研究人員表示，夏季是瑪雅人耕作并對貯水系統進行補充的主要季節，而中等程度的降水減少就導致部分沒有河流或其他水源的地區經歷比較嚴重的水荒，“社會解體、城市被拋棄就成為水荒的可能后果，特別是因為持續多年的干旱頻繁發生”。

研究人員表示，這項發現凸顯了尤卡坦半島和中美洲對中度干旱情況的敏感性，這對現代社會也具有警示意義——即便現代人擁有更先進的抗旱手段，降水量的持續減少也可能產生深遠影響。